Gala des Prix d'excellence de la FCSQ
Présentation de l’Ordre du mérite par Mme Josée Bouchard, présidente de la FCSQ

Montréal, le 26 mai 2011

Merci beaucoup Madame la Ministre.
Mesdames et Messieurs,

J’ai maintenant le plaisir de procéder à la remise de la Médaille d’or de l’Ordre du mérite 2011 de la Fédération des commissions scolaires du Québec.

Décernée depuis 1959, cette distinction est remise à une personne qui a contribué de façon spéciale à l’avancement de l’éducation. Elle reconnaît notamment le leadership du récipiendaire, son influence, son engagement, sa rigueur et le travail qu’il a effectué pour favoriser la cause de l’éducation.

C’est à la suite du décès de deux de ses enfants, Laurie et Raphaël, qui ont succombé tour à tour à l’acidose lactique, une maladie héréditaire surtout présente au Saguenay - Lac-Saint-Jean, que le récipiendaire de l’Ordre du mérite que nous honorons ce soir, qui avait déjà participé plusieurs fois à l’Ironman d’Hawaï, décide de devenir un athlète engagé. En 1999, il lance le premier Défi Pierre Lavoie, soit un parcours de 650 km à vélo en 24 heures, dans le but de sensibiliser les gens de sa région à cette maladie et financer la recherche médicale. L’événement a connu un tel succès qu’il l’a répété à trois reprises par la suite en 2000, 2002 et 2005. En plus d’avoir réussi à faire avancer la recherche grâce aux fonds amassés, le Défi Pierre Lavoie a aussi eu comme conséquence de créer un engouement pour l’activité physique chez les jeunes. Fort de cette popularité, le Grand défi Pierre Lavoie, qui s’étend à la grandeur du Québec, est mis sur pied en 2008. Son objectif : développer de saines habitudes de vie chez les jeunes de 6 à 12 ans et, par effet d’entraînement, chez leurs parents.

C’est donc en toute logique que notre récipiendaire a décidé d’ajouter la cause de la persévérance scolaire à son arc l’an dernier avec le concours Aiguise ta matière grise! qui a pour objectif de stimuler le goût de l’apprentissage chez les jeunes en les invitant à réaliser des activités d’apprentissage à la maison en compagnie de personnes plus âgées de leur famille pour accumuler le plus de cubes « matière grise » possible. Après deux projets pilotes dans une dizaine d’écoles en Montérégie et au Saguenay - Lac-Saint-Jean qui ont connu un réel succès, le concours sera lancé dans toutes les écoles du Québec en septembre prochain.

Notre récipiendaire n’en est pas à ses premiers honneurs : en 2005 et en 2009, il a été désigné Personnalité de l’année dans la catégorie Humanisme, courage et accomplissement personnel, lors du gala Excellence de La Presse. En 2005 également, il a reçu la Médaille du service méritoire du Gouverneur général du Canada, en 2006, il est devenu Chevalier de l’Ordre national du Québec, et le 29 mars dernier, il a reçu la Médaille d’honneur de l’Assemblée nationale, et il y en a bien d’autres encore.

Pour son travail extraordinaire, la Fédération des commissions scolaires du Québec est fière de décerner la médaille d’or de l’Ordre du mérite 2011 à M. Pierre Lavoie, cofondateur du Grand défi Pierre Lavoie.